Muzeum zostało otwarte w 1926 r., wraz z oddaniem do użytku hali wystawowej dla łodzi z Oseberg. W ciągu trzech następnych dziesięcioleci do pierwotnej bryły dobudowane zostały jeszcze dwie kolejne hale, w których umieszczono łodzie z Tune i Gokstad. Najwcześniej, bo już w 1867 r., odkryty został statek z Tune, następnie, w 1880 r., nastąpiło odkrycie statku z Gokstad i wreszcie ostatni, w 1904 r., odkopany został statek z Oseberg. Z wszystkich trzech łodzi najstarsza jest ta z Oseberg (jej powstanie datowane jest na ok. 820 r.). Jeśli chodzi o rozmiary to największa jest łódź z Gokstad, która ma 25 m długości i 5 m szerokości. Najmniejsza (choć nieznacznie) jest łódź z Tune, która ma 22 m długości i 4,35 m szerokości.